Met de komst van een nieuw sport- en zwemcomplex in het stationsgebied van
Elst komt de grond bij De Helster vrij voor een andere bestemming. Naast de
grond van het huidige sport- en zwembadcomplex wordt ook gekeken naar het
verplaatsen van Elster Tennisvereniging De Helster. Zodat deze grond ook
beschikbaar komt voor herontwikkeling. Het college heeft een
haalbaarheidsonderzoek uit laten voeren en de belangrijkste ruimtelijke en
financiële kaders plus uitgangspunten aan de raad voorgelegd. Voor een haalbare
ontwikkeling wordt Elster Tennisvereniging De Helster verplaatst en om het
woningtekort in Elst te verkleinen stelt het college aan de raad voor om zoveel
mogelijk woningen te laten bouwen. De raad werd gevraagd de kaders en
uitgangspunten vast te stellen als vertrekpunt voor de participatie met de
omgeving en andere belanghebbenden.
Insprekers uit de buurt kwamen tijdens de voorbereidende vergadering
inspreken. Zij zijn voor woningbouwontwikkeling op de voorgestelde locatie.
Maar niet voor de hoeveelheid en afmetingen (appartementen) zoals voorgesteld
door het college. De insprekers zijn van mening dat hoogbouw niet in de
omgeving past maar dat een minder aantal grotere woningen beter past. Ook werd
gesuggereerd dat Arnhem en Nijmegen voldoende appartementen bouwen om het
woningbouwtekort in de regio op te lossen. En dat Overbetuwe daarmee geen
verantwoordelijkheid hoeft te nemen. Na de insprekers begon het debat tussen de
partijen. Een van de partijen vond het maar lastig om met de voorgestelde
ruimtelijke en financiële kaders in te stemmen. Deze partij had niet meer
scherp dat wij als raad hebben besloten dat deze ruimtelijk en financiële
kaders vast stelt voor een participatietraject door het college wordt gestart.
Het debat ging er ook over of de appartementen wel groot genoeg zouden zijn
voor toekomstige bewoners. Hierdoor kwam een partij op het idee een
woningzoekende raad voor Overbetuwe in te stellen.
Als VVD Overbetuwe stemden wij in met de voorgestelde ruimtelijke en
financiële kaders om het participatietraject te starten. Wij vinden het
belangrijk om voor aanvang van participatie duidelijk te stellen wat de ruimte
is voor onze inwoners. Daarnaast leent deze locatie zich volgens ons prima voor
een groter aantal woningen of appartementen. Dichtbij de vele voorzieningen
welke het centrum van Elst biedt. Wij stemden niet in met een motie om een
woningzoekende raad in te stellen voor Overbetuwe. Er hebben voldoende
onderzoeken plaats gevonden welke vertaald zijn naar woningbouwprogramma’s. Er
is juist behoefte aan appartementen voor starters en ouderen. Wanneer ouderen
in zo’n appartement terecht kunnen komt hun huidige woning vrij voor een gezin.
Daarnaast vraagt het instellen van een woningzoekende raad de nodige financiën
en capaciteit van de gemeente. VVD Overbetuwe is van mening dat deze beter
benut kan worden.